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PERSECUCIÓN

No mires atrás. Le aconsejó esa voz. Dejarás de ver dónde pisas y acabarás tropezando. Si miras atrás, te alcanzará.

No parecía querer darle explicaciones, si es que las tenía, sobre qué era lo que iba a alcanzarle, pero Ak'iro estaba mucho más centrado en huir que en entender de qué huía. Pero se sentía extraño. Aquella carrera nada tenía que ver con la de las visiones que le habían llevado a esa situación; estaba en una suerte de estado de trance en el que únicamente escuchaba su acelerada respiración, sus zancadas propulsándolo por el terreno irregular del bosque y el sonido de lo que intuía era una bestia de inmenso tamaño que le perseguía y que, estaba seguro, acabaría con él si lograba alcanzarle.

Desconocía cuánto tiempo llevaba corriendo. Lo cierto es que su única forma de medir el tiempo era su acumulación de cansancio físico. Sentía las piernas cargadas por la carrera, y los pulmones y el corazón saturados por la intensidad. Sin embargo, algo no encajaba. Los novalianos no eran famosos por ser portentos físicos, en absoluto. Más bien delegaban todo tipo de esfuerzo a sus prodigios de la ingeniería, limitándose casi únicamente a cultivar sus mentes. Ak'iro, por el contrario, no daba crédito a su propia capacidad.

PUEDES IR MÁS RÁPIDO. Le dijo la OTRA voz. ¡MÁS RÁPIDO!

Sin saber cómo, unas fuerzas que desconocía que tenía invadieron su cuerpo, permitiéndole acelerar el paso. Giró a gran velocidad por el primer sendero que se separaba del que llevaba desde que había empezado a huir recorriendo, pero el sonido de la bestia a su espalda no se alejaba. De hecho, cada vez parecía estar más cerca.

Desesperado, echó rápidamente la vista atrás, tratando de hacerse una idea del tamaño de lo que le perseguía. Fue incapaz de intuir nada. Lo único que pudo ver fue el movimiento de los árboles al ser zarandeados, los matorrales siendo arrancados de sus raíces por el atropello, y el profundo rugido, acompasado con el sonido de la bestia de la que iba a convertirse en presa.

—No vas a poder zafarte huyendo —concluyó esa voz, y Ak'iro asintió, más de acuerdo con ella que nunca—. Tienes que usar el localizador de Eshali.

—¡ES DEMASIADO PRONTO! —espetó la OTRA voz.

—Sea lo que sea lo que le persigue —replicó esa voz, relativamente tranquila—. Seguro que es peor que hacer un segundo contacto antes de tiempo con la discípula de Rempuk. ¡Actívalo ya!

Ak'iro no necesitó nada más para ponerse manos a la obra. Ni siquiera se cuestionó lo que acababan de decirle. Echó la vista atrás una vez más para asegurarse de que la bestia seguía pisándole los talones, y trató de no perder el foco de su carrera mientras intuía con la mano derecha su Compresor Dimensional. La criatura rugió detrás de él.

Sacó el Compresor de uno de los recovecos de su exoesqueleto, y lo puso a la altura de sus ojos, un poco hacia la derecha para no dejar de ver el sendero. Justo en ese momento, vio un socavón en el camino, que esquivó con un milagroso salto que le hizo trastabillar antes de recuperar el ritmo…